Umkehrosmose

Bei der Umkehrosmose erfolgt eine selektive Abtrennung (Aufkonzentrierung) von gelösten Stoffen aus einer Lösung indem diese unter hohem Druck durch eine semipermeable Membran gepresst wird. Nun fliesst die Lösung in umgekehrter Richtung durch die Membrane, wobei nur das Lösungsmittel (Wasser) durchgelassen wird, nicht aber die gelösten Stoffe (Salze). Es entsteht reines Wasser, sogenanntes Permeat. Die Membran wirkt wie ein ultrafeiner Filter der in der Lage ist auch höher molekulare Stoffe, wie Viren, Bakterien und Pyrogene aus dem Rohwasser heraus zu filtern. Grosstechnisch wird mit diesem Verfahren auch  Meerwasser entsalzt. Die Arbeit wird meistens von einer Pumpe verrichtet. Der Pumpen-druck muss dabei grösser sein als der osmotische Druck der aufkonzentrierten Lösung an der Oberfläche der Membrane. Um dem Pumpendruck standzuhalten ist die Membrane auf ein entsprechend druckfestes Trägermaterial aufgezogen. Eine Einheit mit der Anordnung von Membranen heisst Permeator oder Umkehrosmose-Modul. Eine Anlage besteht meistens aus mehreren Modulen. Das erhaltene Reinwasser heisst Permeat, die aufkonzentrierte Lösung Konzentrat.

Umkehrosmosen werden hauptsächlich dort eingesetzt, wo eine Verringerung des gesamtsalz-gehaltes im Rohwasser wesentlich ist. Die Reinheit des Permeat hängt von der Qualität des Rohwassers ab das behandelt werden soll. Ist das Rohwasser z.B. normales Trinkwasser, dann erreicht das Aufbereitete Wasser eine Leitfähigkeit von ca.10–20µS/cm.